"For most of historical time, woman is oppressed not through her reproductive sexuality - that is, through the need of society to assign most of a woman's adult lifespan to tasks of child-bearing and child-rearing - but through the devaluing of such activities by men as they institute organized society. Woman are oppressed also through sexual exploitation, as manifested in the rape of women of the conquered group by the victors, the rape of women of sub ordinate classes by the masters, in the millennia of organized prostitution, and in the constant pressure on single women to make marriage and family service their main career. Women as a group are oppressed through the denial to them of access to educational opportunities on an equality with men and, finally, through the denial to them - for longer than to any other group - of political representation and power in government." – Gerda Lerner, 1975. 

Det har vært litt stille fra meg under cold response fordi det har vært travle uker, men også fordi jeg har begynt på et omfattende skrivekurs som krever at jeg flytter skrivefokuset mitt en del for en periode fremover. Selv om jeg er litt sent ute så har jeg tenkt en del på Harald Høibacks innlegg på Stratagem den 15. mars, om Polyteknisk forening sin kåring av årets forsvarskvinne. Innlegget er kanskje en måte å få i gang debatt på, og det er hederlig det altså. Det satte i alle fall i gang noen refleksjoner hos meg, som jeg har lyst til å dele. 

For som kvinne på sidelinja av organsisasjonen, så kjenner jeg at det faktisk betyr ganske mye å få den innsikten om militære kvinners prestasjoner. Disse kvinnene hadde trolig ikke blitt synlige utenfor Forsvaret uten en slik pris. Ansiktene til de 39 nominerte kvinnene forteller meg veldig mye om hva kvinner kan oppnå selv i mannsdominerte yrker, til tross for at de har forutsetninger som skiller seg fra menn sine. Det er ikke sikkert dette hadde blitt synlig for meg, uten denne prisen. 

Jeg forstår at det noen ganger kan være vanskelig for menn å begripe hvorfor det er viktig å løfte frem kvinners prestasjoner fremfor andres og at det kan oppleves som et slags "fortrinn" med slike kåringer. I innlegget til Høiback undrer han seg over mulige årsaker til hvorfor en slik pris er nødvendig i dagens tilsynelatende likestilte samfunn og Forsvar, men han glemmer visst at kvinner har både biologiske og systemiske barrierer som ingen mann noensinne må overkomme i verken yrkesliv, felt eller ellers i livet. Det leder oss inn i hjertet på selveste "jentepraten". 

Når en kvinne har tjenestegjort i 30 år, så har hun hatt om lag 360 menstruasjoner på denne tiden, litt avhengig av når overgangsalderen inntreffer. Det er omtrent 1500 blødende døgn i tjeneste hvis vi sier fire menstruerende døgn. Hvis noen har hatt færre menstruasjoner enn det på disse årene, så skyldes det mest sannsynlig ikke "bedre" eller "enklere" omstendigheter. Da kan årsakene være alt fra graviditet, hormonforstyrrelser, alvorlig sykdom eller overgangsalder. Det er bare eksempler altså, men poenget mitt er at det er alltid en årsak til det, hvis en kvinne ikke menstruerer i 30 år fra 20 til 50 år. 

Og det er ingen mann i Forsvaret som har prestert det samme som disse kvinnene, samtidig som de har blødd i 1500 døgn fra underlivet sitt. Det er kun kvinnene som har gjort akkurat det.  

Noen av disse kvinnene har trolig også vært gravide, født og kanskje ammet samtidig som de har bygd opp karrieren sin i Forsvaret. Det er dermed høy sannsynlighet for at de har vært tilbake fra permisjon, før kroppen deres var fullstendig rekonvalensert etter svangerskap og fødsel. 

Og det er ingen mann i Forsvaret som har tjenestegjort samtidig som skjelett, hjerne, reproduksjonsorganer og det endokrine systemet deres ble gjenopprettet etter svangerskap. Det er ingen mann i Forsvaret som har produsert melk samtidig som de har tjenestegjort! Det er kun kvinner i Forsvaret som har gjort akkurat det. 

Hvis vi legger til den systematiske og generelle undertrykkingen av kvinner som manifesterer seg mellom et spenn fra voldtekt til hersketeknikker, tvangsekteskap til kjønnslemlestelse og så videre - som de fleste kvinner på ett eller annet nivå gjennom livet, så må det da være helt betimelig å fremheve kvinner som utmerker seg i et mannsdominert yrke? Det sender et signal om at denne undertrykkingen ikke skal foregå her, innenfor akkurat dette miljøet. 

Disse kvinnene - og utmerkelsen i seg selv - sender et signal til meg om at datteren min kan nå langt hvis hun velger å gå i sine fars fotspor! Det forteller meg at vi kvinner kan overkomme biologi og miljøkontekst gjennom styrke og hard jobbing. 

Og jeg sier ikke dette for å undergrave menns prestasjoner og viktighet - dere er viktige! Livet hadde vært dølt og meningsløst uten dere! men det er akkurat det - utmerkelsen av årets forsvarskvinne undergraver ingen mann! Prisen går ikke på bekostning av hverken rødhårede eller vestlendinger. Den går ikke på noens bekostning, men fraværet av en slik pris kan bidra til å underkommunisere viktigheten av kvinner i Forsvaret. 

Vi er på et sted nå hvor det debatteres hvorvidt kvinner bør være mer hjemme, blant annet med menstruasjonen som argument. Jeg er ikke helt uenig i at det må tas mer hensyn til kvinner i arbeidslivet og at det krever mer å produsere barn, blod og melk enn én og annen ejakulasjon - men jeg synes også det er godt at andre fortellinger om kvinner blir så synlige som de blir av denne prisen. Det er en viktig motvekt til fremstillingen av kvinner på Debatten i forkle og stakk. De river meg litt i en annen retning når jeg synes det er tungt å dra på kontorjobben min fordi jeg har mensen og tåkehjerne. 

Så midt i dette Epstein-MBH-helvetet som daglig minner oss på at vi er sårbare og utsatte bytter i maktkulturer - la oss bare få nyte denne synligheten av kvinner som presterer og makter, kvinner som overkommer biologiske og systemiske barrierer. Ikke vær bekymret for at en slik pris skal gi kvinner noen urettferdige fortrinn som ødelegger for anerkjennelsen av menn. Ingen kvinner har fortrinn som menn ikke har, tvert i mot så har vi ulemper. 

Gratulerer til årets forsvarskvinne og til alle de nominerte - jeg er glad for at prestasjonene deres er synlige!!